Bestes Wetter, herrliche Berge, Palmen, Sonne, Meer: Gran Canaria verführt zum Leiden. Radsport ist in diesem Trainingsparadies kein Zuckerschlecken. MTB-Weltmeister Alban Lakata kommt genau deshalb immer wieder, Ergon-Redakteur Volker Laabs trotzdem. Warum, erzählt er in dieser Reportage.

Ich hatte die Nase voll. Endgültig. Die ungemütlichen rheinischen Wintermonate dauerten mir einfach zu lange. Mein Wunsch: Zwischendurch irgendwo ein, zwei schöne Radwochen lang Sonne tanken, stundenlang fahren, ohne zu frieren, möglichst bergig, Kaffeepausen unter Palmen, nach der Tour ins Meer oder wenigstens in den Pool.

Mallorca und alles andere rund ums Mittelmeer war mir zu kühl, wettermäßig zu unsicher. Ich recherchierte und stieß auf Gran Canaria. Sagte mir als Rennradrevier bis dahin nichts, las sich jedoch verdammt gut. Es war Januar, meine Hobbyfahrer-Form der Jahreszeit entsprechend, aber die Saisonziele mit dem einen oder anderen Alpen-Jedermann-Event für meine Verhältnisse ambitioniert.

Um es kurz zu machen: Ich kam, sah, trainierte – und komme bis heute jedes Jahr wieder. Mehr als 20 Grad und täglich 7 Sonnenstunden schon im Januar, wunderschöne Anstiege durch subtropische Vegetation unweit von Afrika, traumhafte Abfahrten – wer Berge liebt wie ich, liebt Gran Canaria. Obwohl meine Beine zum Jahresbeginn längst nicht jede der fiesen Rampen klaglos hinnehmen.

Mein absolutes Highlight jedes Jahr: die formidable Fahrt zum höchsten Gipfel der Insel. Vom Meer bis zum Pico de la Nieves summieren sich auf 45 Kilometern mehr als 2.000 Höhenmeter, ganz oben belohnt die grandiose Aussicht bis nach Teneriffa für die Quälerei. Der Pico ist das Dach der Gebirgskette, die das Radsport-Eldorado im Insel-Süden vor Regenwolken schützt. Diese schaffen es aus dem grünen Insel-Norden nur selten über diese Felsbarriere – so soll es sein.

Nach meiner kompletten Königsetappe von Maspalomas über den Pico zeigt der Computer 100 Kilometer und 2.500 Höhenmetern - für mich im Winter eigentlich mehr als genug. Muss aber sein, ist einfach zu schön. Wem das noch nicht reicht, kann sich zum Beispiel eine Masochisten-Runde durch das – nomen est omen - "Tal der Tränen" zusammenstellen. Dort ist es kilometerweit steiler als steil, zeitweise mehr als 20 Prozent. Resultat am Ende des Tages: mindestens 3.500 Höhenmeter.

Doch Gran Canaria geht auch deutlich moderater. Allerdings: Aus drei Stunden Radfahren resultieren immer mindestens 1.000 Höhenmeter, weniger ist nicht drin. Soll es für mich aber auch gar nicht. Denn Gran Canaria liefert viele gute Gründe, mit dem Fahrrad in praller Sonne Serpentinen hochzudrücken und sich spektakuläre Abfahrten „zu erarbeiten“. Wilde Schluchten, die sogenannten Barrancos, ziehen sich strahlenförmig hinunter bis ans Meer. Auf fruchtbarer Vulkanerde wachsen Kakteen, Dattelpalmen, Agaven, Bananen, in den Bergen duftet es aus Büschen nach Salbei, Knoblauch, Thymian, Johanniskraut, Anis und Lavendel. Dazu die im Insel-Inneren überwiegend verkehrsarmen, sehr gut asphaltierten Straßen und die Gastfreundlichkeit der Einheimischen. Sie lassen es uns spüren: Wir Radsportler sind willkommen.

Gemeinsam hoch hinaus: Wer von der Küstenstraße abbiegt, ist bereits auf dem Weg nach oben. Foto: Lutz Goldbecker/Cycling Adventures

Schon viel länger als ich schwärmt Alban Lakata von Gran Canaria. Seit 2003 bereitet sich der dreifache MTB-Marathon-Weltmeister hier Jahr für Jahr im Winter auf die Saison vor. „Die langen Anstiege sind ideal für uns Marathon-Racer. Es ist konstant warm, kaum Regen, viele schöne Strecken, wenig Verkehr - ein einzigartiges Trainingsrevier", schwärmt der Champion. Seine Tipps für Hobbysportler: Ein Rad mit möglichst kleiner Übersetzung und guten Bremsen, ohne Streckenkenntnis erst mal geführte Touren mitmachen (siehe Infobox), in den Bergen einkehren im Kult-Café der Radsportler, dem "Casa Melo“ im Dörfchen Ayacata.

Formtest: Für den dreifachen Weltmeister Alban Lakata gehört zur Saisonvorbereitung auf Gran Canaria eine Leistungsdiagnostik bei Mathias Nothegger (NOM-Training) dazu.

Leistungsmäßig trennen Alban und mich natürlich Welten. Gemeinsam haben wir außer der Vorliebe für die Bar „Casa Melo“ nur den Coach: Der auf Gran Canaria lebende Mathias Nothegger führte Lakata 2017 mit Leistungsdiagnostik, Trainingssteuerung und Ernährungsberatung zum dritten WM-Titel, bei mir hat Mathias es immerhin geschafft, dass ich bei Bergmarathons im gesicherten Mittelfeld landen kann, wenn es gut läuft. NOM-Training ist eine empfehlenswerte Adresse auch für Hobbyfahrer, die den Radurlaub mit weltmeisterlicher Beratung kombinieren und anschließend zu Hause ihre knappe Trainingszeit bestmöglich nutzen möchten.

Mein persönliches, jahrelang bewährtes Rezept für den Start ins Radsportjahr: Im Winter zu Hause irgendwie die Grundfitness bewahren, im Januar/Februar für 10 bis 14 Tage nach Gran Canaria, dort im eigenen Tempo trainieren, nicht überziehen und zwischendurch Ruhetage nicht vergessen. Wenn das Budget dann noch den Besuch beim Profi-Coach hergibt – perfekt.

Gran Canaria lohnt sich immer wieder. Ganzjährig, vor allem im Winter, erst recht für Radsportler, auch - für viele nicht unwichtig - inklusive Begleitung. Denn: Badeurlaub unter Palmen, Kamelreiten durch die weltberühmten Dünen von Maspalomas, Jeep-Safaris oder Bergwanderungen können reizvolle Argumente sein, die ganze Familie fürs Trainingslager zu begeistern.